Die Zukunft der Rechte des geistigen Eigentums (IPRs) auf dem Cannabismarkt

• 1. Sind geistige eigentumsrechte auf strains überhaupt möglich?
• 2. Die situation der cannabis-urheberrechte heutzutage
• 3. Die nahe zukunft der geistigen eigentumsrechte bei cannabis
• 3. a. Patente
• 3. b. Markenzeichen
• 4. Zum schluss

Bevor es hunderte von Cannabis-Strains gab, waren Cannabispflanzen reine Landrassen: Damals in den 80er Jahren kamen die ersten kommerziellen Strains auf den Markt und wurden aufgrund der erwünschten Eigenschaften wahnsinnig populär, was die ersten hybridisierten Strains hervorbrachte. Seitdem wetteifern Züchter darum, die besten Strains zu züchten, doch aufgrund der Cannabis-Prohibition wurde ihre Arbeit nicht urheberrechtlich geschützt, sodass Marken ihre Genetik schließlich unter einem anderen Namen verwenden konnten. Heutzutage, da sich die Cannabisgesetze geändert haben und der Cannabismarkt Aufmerksamkeit erregt, wollen nicht nur Züchter, sondern auch große Konzerne ihre Strains urheberrechtlich schützen lassen, aber ist das möglich?

1. Sind geistige Eigentumsrechte auf Strains überhaupt möglich?

In Staaten oder Ländern, in denen Cannabis legal ist, bieten Apotheken mehrere verschiedene Cannabis-Strains an, jeder mit seinem eigenen Namen, seiner Qualität und seinem Preis. In den meisten Fällen haben die Einzelhandelsgeschäfte nicht die Rechte an den Strains, sodass du einen Laden davon abhalten kannst, deinen Strain zu verkaufen? Nun, das ist kompliziert. Zunächst einmal gibt es einen Unterschied zwischen dem Vornamen eines Strains und dem vollen Namen des Strains. Im Allgemeinen können Pflanzensorten nicht mit einem Markenzeichen versehen werden, sodass Grower und Züchter ein Markenzeichen draufsetzen können, während die Pflanzensorte als Public Domain für jeden zugänglich bleibt.

Zum Beispiel ist Rainier Fuji Apples ein Markenzeichen, das bedeutet, dass andere Unternehmen ihre Äpfel nicht Rainier nennen können, aber sie können ihre Äpfel immer noch als Fuji identifizieren, weil Fuji die Sorte ist. Diese Markenzeichen auf der Sorte der Pflanze helfen dabei, die Art des Apfels und die Quelle der Äpfel zu identifizieren, aber könnte das auch für Cannabis-Strains funktionieren? Im Jahr 2010 erlaubte das Bundespatent- und Markenamt die Markenregistrierung von medizinischem Cannabis, aber die Idee war nicht von langer Dauer.

Nach dem Bundesgesetz ist Cannabis immer noch illegal, sodass du nicht etwas markenrechtlich schützen lassen kannst, das sich auf eine illegale Droge bezieht. Das bedeutet, dass du nicht das Produkt selbst registrieren musst, sondern eine Marke, die zur Identifizierung der Quelle eines bestimmten Produkts verwendet werden kann, und das geschieht bereits an einigen Orten, aber der Cannabisindustrie fehlen an einigen Orten immer noch viele Schutzmaßnahmen, die andere Arten von Produkten gegen Nachahmung haben.

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2. Die Situation der Cannabis-Urheberrechte heutzutage

Der aktuelle Stand der Cannabis-Urheberrechte gibt allen Züchtern und Growern Hoffnung. In Staaten, in denen der medizinische Cannabiskonsum legal ist, arbeiten die Behörden daran, Patente an diejenigen zu vergeben, die einen Strain mit neuen Merkmalen präsentieren können, so etwas wie eine verbesserte Version der bisherigen Genetik. Zum Beispiel ein widerstandsfähigerer Strain gegen Schimmel oder ein höherer CBD-Gehalt. Außerdem sollte der neue Strain signifikante genetische Veränderungen aufweisen, die darauf hinweisen, dass er über einen bestimmten Zeitraum entwickelt wurde.

Das erste Cannabis-Patent wurde 2015 an ein Labor in Colorado vergeben, das Patent war für einen Strain, der ein einzigartiges Terpenprofil und spezifische Cannabinoide aufwies. Seitdem haben mehr Unternehmen Patente im Zusammenhang mit Cannabis beantragt, sodass es zwar möglich ist, aber kleine Züchter haben einen großen Nachteil gegenüber großen Unternehmen, da der Prozess sehr teuer und langsam ist.

Da Cannabis auf der ganzen Welt legal wird, wird der Wert von gut entwickelten Strains immer offensichtlicher. Vor ein paar Jahren mussten Züchter aufgrund der Cannabisgesetze noch anonym bleiben, aber jetzt, wo Unternehmen mit ihrer Genetik züchten können, ohne ihre Zustimmung einholen zu müssen, beginnen Züchter, Anerkennung einzufordern, um mit ihrer Arbeit ihren Lebensunterhalt bestreiten zu können und um weiter mit ihrer Genetik arbeiten zu können.

Für die meisten Züchter geht es beim Copyright nicht um das Geld. Tatsächlich sind die meisten Züchter und Grower gegen Cannabis-Urheberrechte, denn du brauchst einen Strain, der bereits existiert, um einen neuen Strain zu kreieren, aber realistischerweise wird das Urheberrecht irgendwann kommen, sodass die Züchter ihre Kreationen schützen sollten, bevor große Konzerne die Kontrolle übernehmen.

3. Die nahe Zukunft der geistigen Eigentumsrechte bei Cannabis

In der nahen Zukunft wird das Urheberrecht von der genetischen Dokumentation abhängen. Es gibt Labore, die daran arbeiten, zu verstehen, wie sich Cannabis entwickelt, um die Vielfalt der Strains zu schützen und genetische Tests durchzuführen und um die Eigenschaften eines Strains und seine Beziehung zu anderen Strains kennenzulernen.

Diese Arten von Tests können für Züchter und Verbraucher sehr nützlich sein, denn so wissen die Verbraucher genau, was sie kaufen und die Züchter können ihre Strains schützen, sodass niemand anderes ihre Kreationen patentieren kann. Damit dies funktioniert, müssen die Züchter jedoch bestimmte Anforderungen erfüllen, die noch nicht festgelegt sind, aber basierend auf den aktuellen IPR-Regelungen könnten sie laut Experten wahrscheinlich die folgenden sein:

Urheberrechte für Züchter von Pflanzen

Pflanzen werden schon seit Jahrhunderten gezüchtet, aber die Unterscheidung zwischen Grower und Züchter wurde erst kürzlich, im 20. Jahrhundert. Qualitätszüchtung erfordert unter anderem große Räume, spezialisierte Ausrüstung und viel Wissen, sodass sich die Rechte der Züchter auf die Rechte beziehen, die ein Züchter hat, um eine Rendite für die Investitionen zu erhalten. Indem sie einen Strain "besitzen", haben Züchter eine Reihe von exklusiven Rechten, welche sind:

• Das Recht, den Strain zu produzieren und zu reproduzieren;
• Den Strain zu klonen, um ihn zu vermehren;
• Klone und Samen des Strains zu verkaufen;
• Klone desselben Strains zu exportieren und zu importieren;
• Den Strain zu klonen, um einen anderen kommerziellen Strain zu produzieren, wenn ein Klon des ursprünglichen Strains benötigt wird;
• Einen Teil der Pflanze für die Produktion von anderen Produkten als Klonen zu verwenden;
• Klone zu lagern;
• Und jemand anderem zu erlauben, seinen Strain zu klonen;

Jeder, der einen Cannabis-Strain erfolgreich markenrechtlich schützt, könnte 20 Jahre lang von den oben genannten Rechten profitieren, aber um dies zu tun, müssen einige Voraussetzungen erfüllt werden. Damit ein Strain geschützt werden kann, muss er:

Voraussetzungen für das Copyright eines Cannabis-Strains

Darüber hinaus können die Rechte der Pflanzenzüchter auch abgeleitete Strains umfassen, dies schützt die ursprünglichen Züchter davor, ein Urheberrecht für die Veränderung eines Merkmals der ursprünglichen Sorte zu erhalten. Im Wesentlichen sind abgeleitete Strains (EDVs) Pflanzen, die von einemnanderen Pflanzenstrain (der ursprünglichen Strain) abgeleitet sind. EDVs sind wie folgt definiert:

• Eine Pflanze ist ein EDV-Strain, wenn sie von einem Ausgangsstrain abgeleitet ist und die essenziellen Eigenschaften des Ausgangsstrains beibehält;
• Sie ist leicht von dem Ursprungsstrain unterscheidbar;
• und die essenziellen Merkmale des Ursprungsstrain ausprägt, abgesehen von den Unterschieden, die sich aus ihrer Ableitung ergeben.

Leider machen es der Mangel an Präzedenzfällen in Bezug auf die Rechte von Züchtern von Cannabispflanzen und die Bundesgesetze für Freizeit-Cannabis der Cannabisindustrie schwer, ein Muster für Cannabis-Urheberrechte zu etablieren.

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Patente

Patente sind die begehrteste Form des Schutzes, weil ein Patent international anerkannt werden kann und 20 Jahre lang Schutz bietet. Aber um diese Art von Schutz zu bekommen, muss der Antragsteller zeigen, dass das, was er patentieren will, neu, nützlich und erfinderisch ist, was schwer sein kann. 

Wenn es um Cannabispflanzen geht, ist es extrem schwierig zu beweisen, dass ein Strain neu und nützlich ist, und obendrein haben Forscher behauptet, dass es für eine Lebensform unmöglich ist, "erfinderisch" zu sein, sodass du keine Pflanzen, Tiere und Menschen patentieren kannst, was bedeutet, dass Strains und Samen nicht patentierbar sind. Glücklicherweise arbeitet das Open Cannabis Project daran, DNA-Proben zu sammeln und sie in einer Online-Datenbank zu veröffentlichen. Dies wäre wirklich hilfreich, um Strains zu klassifizieren und Patente auf Genetik zu verhindern, die nicht wirklich neu ist, während es hilft, Strains zu identifizieren, die öffentlich zugänglich sind.

Markenzeichen

Cannabis Züchter könnten von Markenzeichen profitieren, die ebenfalls Schutz bieten und helfen können, deine Marke von einer anderen zu unterscheiden. Damit lassen sich nicht nur die Namen der Strains schützen, sondern auch die Produkte. Um dies zu tun, darf der Strain oder das Produkt nicht irreführend beschreibend sein und darf keine Wörter wie Gras, grün oder irgendetwas, das mit Cannabis zu tun hat, enthalten. Auch könnten die Züchter nicht die Art der Wirkung beschreiben, die das Produkt bietet. Als Beispiel haben einige Unternehmen bereits medizinische Cannabisprodukte registriert und beschreiben die Wirkungen als "Guten Morgen", "Schlafenszeit" und " Lichter aus". 

Abgesehen von den genannten Problemen wäre es fast unmöglich, Strain-Namen wie "Jelly Rancher" aufgrund von Markenrechtsverletzungen und "Alaskan Thunderfuck" aufgrund von Beleidigungen markenrechtlich zu schützen, was die USA für verfassungswidrig erklärt haben, da es gegen die Meinungsfreiheit verstößt, aber das ist nicht in allen Ländern der Fall.

Während Markenzeichen Pflanzenzüchtern Schutz bieten können, ist das Ausmaß, in dem Markenzeichen und Patente bei Cannabis funktionieren werden, unbekannt und es ist möglich, dass mehr Probleme auftauchen, wenn es in Kraft tritt. 

4. Zum Schluss

Wie legales Freizeit-Cannabis und die Legalität hinter IPRs funktioniert, wird einen großen Einfluss auf die Cannabisindustrie haben und auf der anderen Seite wird der Freizeit-Cannabismarkt auch einen großen Einfluss auf IPRs haben. Das bedeutet, dass IPRs und Cannabis höchstwahrscheinlich in zwei Szenarien funktionieren werden.

Im ersten Szenario wird der Freizeitmarkt in der Lage sein, Patente und die Rechte der Pflanzenzüchter zu nutzen, während im zweiten Szenario der Markt von großen Konzernen kontrolliert wird und die Züchter mehrere Hindernisse vorfinden werden, wie z.B. die Verwendung von genetischen Veränderungen und fortschrittlicheren Techniken, um die Rechte an ihren Strains zu besitzen, was die Dinge für kleine Züchter sehr erschweren könnte.

Natürlich sind das alles nur Theorien und keine von beiden könnte eintreten, aber es könnte die Art und Weise verändern, wie bestimmte Dinge in der Cannabisindustrie im Moment funktionieren, leider liegt es an den Machthabern zu entscheiden, wie IPRs in Cannabis funktionieren, sodass wir das Beste hoffen. Wenn du mehr über IPRs in der Cannabisindustrie weißt, kannst du dein Wissen gerne im Kommentarbereich unten teilen!

Externe Quellen

1. IPR and biotechnological innovation. - Kaur, Jasleen & Manav, Navneet. (2021)
2. Trends in intellectual property rights protection for medical cannabis and related products. - Wyse, Joseph & Luria, Gilad. (2021). 
3. Cannabis Breeders’ Rights: Intellectual Property in Canada’s Legal Marihuana Market. - de Beer, Jeremy & Gaffen, Alyssa. (2017).