การรับรองกัญชาอย่างถูกกฎหมายไม่เพิ่มอุบัติเหตุทางจราจร งานวิจัยพบ

หนึ่งในข้อกังวลหลักที่ผู้คนมักตั้งคำถามเมื่อชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียของการรับรองกัญชา คือเรื่องความปลอดภัยบนถนน การเข้าถึงกัญชาอย่างถูกกฎหมายจะนำไปสู่อุบัติเหตุทางจราจรที่มากขึ้นหรือไม่? จะทำให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นหรือเปล่า?

ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวแคนาดาดูเหมือนจะได้คำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามแรก พวกเขาวิเคราะห์ข้อมูลผู้ป่วยที่เข้าห้องฉุกเฉินทั้งก่อนและหลังที่กัญชาถูกกฎหมายทั่วประเทศ และพบว่าไม่มีความแตกต่างในจำนวนผู้บาดเจ็บจากอุบัติเหตุทางจราจร

ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ

ดร. รัส ซี. คัลลาแกน จากมหาวิทยาลัย Northern British Columbia และทีมงานได้วิเคราะห์ข้อมูลอุบัติเหตุทางจราจรในสองจังหวัดของแคนาดา—ออนแทรีโอและอัลเบอร์ตา—ในช่วงระหว่างวันที่ 1 เมษายน 2015 ถึง 31 ธันวาคม 2019 เป้าหมายของพวกเขาคือต้องการทราบว่าการผ่านกฎหมายรับรองกัญชาในประเทศเมื่อเดือนตุลาคม 2018 ส่งผลต่อสถิติเพียงใด

สมมติฐานของทีมวิจัยตั้งไว้ว่า ตัวเลขการบาดเจ็บควรจะเพิ่มขึ้นหลังจากการรับรองกัญชา โดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชน แต่กลับตรงกันข้ามกับที่คาดหมายไว้ นักวิทยาศาสตร์ไม่พบหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ จำนวนการบาดเจ็บยังคงเท่าเดิมทั้งในผู้ขับขี่สูงอายุและเยาวชน สำหรับเยาวชน หมายถึงผู้มีอายุ 16-18 ปีในออนแทรีโอ และ 14-17 ปีในอัลเบอร์ตา

เหตุผลยังไม่ชัดเจน

ดร. คัลลาแกนเองก็กล่าวว่าเขารู้สึกประหลาดใจต่อผลลัพธ์ที่ทีมค้นพบ โดยตั้งเหตุผลไว้ว่าการรับรองกัญชาน่าจะทำให้การบริโภคเพิ่มขึ้น นำมาซึ่งการขับขี่โดยขาดสติและจำนวนผู้เข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินที่มากขึ้น แต่ผลลัพธ์กลับขัดแย้งกับสมมติฐานนี้

การศึกษาครั้งนี้เป็นเพียงการวิเคราะห์ข้อมูลทางสถิติและไม่มีจุดประสงค์เพื่ออธิบายเหตุผล ดร. คัลลาแกนเสนอสมมติฐานว่า สาเหตุอาจมาจากกฎหมายใหม่ที่เข้มงวดเกี่ยวกับการขับขี่ภายใต้ฤทธิ์สารเสพติดที่บังคับใช้หลังรับรองกัญชาไม่นาน โดยมีกำหนดบทลงโทษที่รุนแรงขึ้นสำหรับผู้ที่ขับขี่ขณะมี THC หรือแอลกอฮอล์ในร่างกาย หรือทั้งสองอย่าง

ยังมีคำอธิบายอื่น ๆ เป็นไปได้เช่นกัน หนึ่งในนั้นคือผู้คนเปลี่ยนจากการดื่มแอลกอฮอล์มาใช้กัญชาแทน และถึงแม้อุบัติเหตุที่เกี่ยวกับกัญชาอาจเพิ่มขึ้น แต่อุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับแอลกอฮอล์ควรจะลดลง อีกข้อสันนิษฐานหนึ่งคือกัญชา—ต่างจากแอลกอฮอล์—ไม่ได้กระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมขับขี่ที่ประมาท กลับกันมันทำให้ผู้ขับขี่ระมัดระวังมากขึ้นจนชดเชยอาการผิดปกติจากการใช้สารนั้น อีกประการหนึ่งอาจเป็นไปได้ว่าการรับรองและควบคุมกัญชาไม่ได้ทำให้การใช้งานเพิ่มขึ้นจริง โดยเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่น