オートフラワーは冬でも育つのか？

• 1. ルデラリスとは？
• 2. オートフラワーは冬に育てられる？
• 3. オートフラワーはさまざまな気候に適応可能？
• 4. 寒冷地でオートフラワーストレインを栽培する際のポイント

カンナビスは人類が最初に栽培した作物のひとつです。どんな気候にもよく適応しますが、極端な気温下では成長が難しくなります。さまざまな温度変化にも対応できるカンナビスを育てたい場合、まず選ぶべきはオートフラワーです。多くの方がオートフラワーが冬に育つか知りたがっています。もしあなたもそのひとりなら、このコラムはまさにあなたのための記事です。

多くの人はカンナビスを、きめ細やかなケアや温暖な気候を必要とする少しエキゾチックな植物として知っています。この説明が当てはまる品種もありますが、必ずしも全てではありません。カンナビスには非常にタフで厳しい環境に適応できる品種も存在します。同じ種に属しながら、いくつかのサブタイプ（種類）は全く異なる特性を持っています。例えばサティバやインディカは中国やインドの比較的温暖な地域原産ですが、オートフラワー遺伝子を持つサブタイプには全く異なる背景があります。 

一般的にオートは15〜25℃の範囲で育ち、全体的な環境によってはより寒い気候でも育成可能です。つまり、冬にオートフラワーを育てることは可能です。カンナビスはこの温度帯を好み、さらに風があるとより生育が良くなります。植物は新鮮な空気が好きですよね？ですが、なぜオートフラワーは特別なのでしょうか？そして、どのようにして寒さに適応しているのでしょう？そのためには、カンナビスはインディカ・サティバ・ルデラリス（Ruderalis）に分けられることを知っておく必要があります。今私たちが見ているオートフラワーはRuderalisとインディカ、サティバ種を掛け合わせて作られたものです。

1. ルデラリスとは？

Ruderalisは「ルーデラル（Ruderal）」という言葉が由来です。ルーデラルとは、さまざまな条件でも障害を乗り越えて成長する種を指します。例えば、Ruderalisは人が住む環境でも育つことで有名でした。たとえ周囲が常に乱されていても繁殖し、逆に何の妨害もない過酷な気候でも成長を続けました。 

Ruderalisは、もともと過酷な条件で育つように進化したインディカの一種だと言う人もいます。また、その生育方法自体も寒冷な北部地域に適応しており、低温でも阻害されません。生育期間は短いですが、好環境でなくても成長していきます。つまりRuderalisは、他のカンナビスが苦しむような環境でも生き抜いたと言って良いでしょう。

北緯地域に自生するRuderalisは、東欧や中央ヨーロッパなどが原産地です。特にロシアでは、冷え込む気温により他の植物が育たない中でも繁殖しました。人が住んだ場所でも、放置された場所でも、Ruderalisはどこでも広がっていきます。このことから“weed”（雑草）と呼ばれるのも納得できるでしょう。つまり、遠慮なくどこまでも広がるということです。ただし、Ruderalisはブリーダーや研究者の興味は引きましたが、細く小さな植物で、収量も非常に少なく、他のフォト周期性品種のような魅力はありませんでした。

数少ない利点のなかで、Ruderalis最大の特徴は季節に左右されず成長・開花することです。多くのカンナビスは「光周期」に依存して成長します。この光が多い時期が「ベジ（生育）期」です。そして、暗期が長くなると開花が始まります。これが「生殖期」や開花期です。しかし、Ruderalisは異なり、光や環境に関係なく、一定期間ごとに自動的に成長し開花します。

この特性に気づいたブリーダーが、「Ruderalisと他の種を掛け合わせたらどれほど素晴らしいか」と考え、Ruderalisは他のカンナビスと交配され、現代のオートフラワーが誕生しました。野生種としてのRuderalisには当初あまり価値がありませんでした。その理由は、小型で矮性、そしてバッズも優れていなかったからです。多くの栽培者は大量のバッズを収穫したいので、低収量な植物には魅力を感じません。特に高価な照明や設備を使うインドア栽培で、わざわざ低収量の品種を選ぶ人はいませんでした。

しかし、数十年にわたる交配と品種改良により、オートフラワーはフォト周期性品種に匹敵する性能を持つようになりました。

2. オートフラワーは冬に育てられる？

一般的に夏は日が長く、冬は短いです。野生のカンナビスは夏の方が冬より成長が旺盛です。街中で屋外栽培しても、夏の方が冬より結果が良いでしょう。冬に植えると植物が生育（ベジ）期を十分にこなすだけの日照が得られず、上手く育ちません。ここで述べているのはフォト周期性品種の話です。

しかし、前述のとおり、オートフラワーは異なります。フォト周期性品種は16〜18時間の光がベジ期に必要ですが、オートフラワーは12時間でも十分に成長します。つまり、18℃で日照12時間しかなくても元気に育ちます。

寒さに強いとはいえ、最適なコンディションで育てた方が良い育成結果を得られます。オートフラワーの理想的な条件は次のとおりです。

• 発芽期: 20〜25℃・湿度65〜70%
• 生育期: 22〜25℃・湿度40〜70%
• 開花期: 18〜22℃・湿度40〜50%

もちろん屋外ではこの条件を完璧に保つことはできません。あくまで目安として、可能ならぜひ目指してください。オートフラワー遺伝子の本質が示す通り、オートは厳冬期に生き残る品種ではありません。この遺伝子は冬を避けるために発達した適応であり、生育・開花を早めることで最初の霜の前に発芽・成長・繁殖・種子の拡散を終えていました。本当に寒さに耐えられるのは、ごく一部のタフな植物種だけです。

残念ながら、栽培時期を間違えて早い霜が来ると、植物は大きなダメージや最悪の場合枯れてしまいます。なぜでしょう？それは「液胞」という植物細胞内の水を溜める器官が原因です。正常時、液胞が満たされれば細胞もふくらみ、植物が立ち上がるための張りが生まれます。しかし強い霜が来ると、液胞の水が凍って細胞がさらに膨張し、細胞壁が破壊されてしまいます。ごく一部のカンナビスは軽い霜に耐えますが、ほとんどは深刻な霜を受ければ早々に枯れてしまいます。

3. オートフラワーはさまざまな気候に適応可能？

ご存じの通り、Ruderalisは多様な気候条件に適応し成長できる能力があります。サティバやインディカ種と掛け合わされたことで、大きな可能性が生まれました。最初のオートフラワー「Low Ryder」登場時、カンナビス業界は大いに話題になりましたが、期待には届きませんでした。

Low Ryderは収量が少なく、その大きさも他の品種より小型でした。しかし、現在は状況が異なります。オートフラワーは季節を選ばずに育成できるメリットに加え、高収量も実現しています！もちろんフォト周期性品種ほど大きくはなりませんが、屋外ならノーメンテで120〜150cm程度まで成長します。

屋内でも90〜120cmまで成長が期待できますし、栽培スペースが狭い場合は、通常の品種1株分のスペースでオートフラワーを2株育てることも可能です。気温についても、15℃まで下がっても良好な生育が見込めます。中には15℃以下でも問題なく育つと主張する栽培者もいますが、それは環境次第です。

フォト周期性品種は15℃以下で成長が著しく鈍りますが、オートフラワーはサポートがなくても成長できるため、寒冷地でも栽培が可能です。

遺伝的に、Ruderalis植物は過酷な温度変化にとても強いです。生育サイクルも短く（2〜3ヶ月）、冬でも数株育てることができます。ただし、収穫量は夏の豊富な光量時より劣りますが、冬でも1株あたり100gのバッズを収穫できたらかなり嬉しいのではないでしょうか？

Ruderalisはカビや多湿にも非常に強い特徴を持っています。最新世代のオートフラワーもこの特性を受け継いでいるため、気候が種子の増殖・生育に適していない場合でも順調に生育します。サイクルが他のカンナビスより短いため、害虫や病気の心配も大きくありません。害虫被害は1ヶ月ほどで深刻化しますが、オートフラワーはすぐ開花に入り、トラブルが起きる前に収穫できます。

つまり、どこに住んでいてもローライダーのインドア栽培や他のオートフラワーを育てる方法に謎はありません。最高のルデラリスストレインを選び、15〜25℃の温度帯をキープできれば、驚くほど立派な植物を育てられます。

4. 寒冷地でオートフラワーストレインを栽培する際のポイント

冬の間に植物を栽培するのは決して簡単ではありません。これはオートフラワーカンナビスも例外ではありません。しかし、幸いなことにオート（Ruderalis）が持つ遺伝的背景は北ヨーロッパの寒冷・過酷な気候を由来としています。 それでも、寒冷地での栽培を考えた場合、十分な計画と配慮が必要です。

• インドア or 屋外 - 言うまでもなく、インドアでは環境の管理が屋外よりもはるかに簡単です。どんなに寒い地域でも、屋内なら温度や湿度調整が可能で、植物は外の厳しい環境を意識しません。ただし、今回の主旨はあくまで屋外栽培。冬の時期に外で元気に育てたいなら、まずは室内でライトの下にて発芽させ、根をしっかり張らせてから外に出すのがオススメです。これがライフサイクル全体の良い土台作りになります。

• 環境管理を徹底する - 気温が頻繁に12℃（55℉）以下になる場合は、シェルターや他の方法も検討しましょう。冬の屋外ガーデンには温室がとても便利で、多少なりとも温度・湿度を管理可能です。 

• 最適な遺伝子を選ぶ - 寒い冬でも成功したければ、その気候に合った強い遺伝子を選びましょう。一般的にインディカ優勢のストレインは、サティバ優勢よりも寒さに強く、元気に育ちます。 

• HST（高負荷トレーニング技術）は使わず、LST（低負荷トレーニング）は慎重に - 先述の通り、どんなストレスでも成長が鈍くなります。冬栽培にはHSTは禁止、LSTも慎重に行うことが重要です。冬場のLST（枝曲げ）をする場合は必ずゆっくり・長期間に分けて実施してください。できればそのまま自然に育てた方が無難です。

• ロケーション選びは慎重に - 冬栽培でもっとも日照が得られ、風が強すぎず（多少の空気流動は大事）、雨にもある程度守れる場所をチョイスしましょう。もちろん水は必要ですが、降雨が多すぎるとさまざまなトラブルの原因になります。 

• 最初から収穫用のポットで植える - 基本的にオートフラワーは最初から最後まで同じポットで育てるのがベストです。冬栽培では特に重要で、移植によるストレスを最小限に抑えましょう。どんなに上手に移植しても、少なからず成長の停滞を招き、数日〜1週間ほど生育が止まります。