El ciclo de vida de una planta de cannabis autofloreciente

• 1. Germinación
• 2. Etapa de plántula
• 3. Semanas 1-3
• 4. Semanas 4-6
• 5. Semanas 7-9
• 6. Semanas 10-11
• 7. Cosecha
• 8. Secado, recorte y curado
• 9. Preguntas frecuentes sobre el cannabis autofloreciente
• 10. En conclusión

El cultivo de cannabis es un arte que requiere paciencia. Solo los cultivadores que entienden el ciclo de vida de la planta tienen éxito, los demás fracasan o simplemente se rinden. Es frecuente fallar si eres principiante, pero practicando se aprende, así que sigue practicando hasta obtener los resultados que recompensarán todo tu esfuerzo. 

Aseguro que al final todo esto vale la pena, pero antes que nada tendrás que comprender cómo crece la planta. Esto no sólo te va a ahorrar el tiempo, sino que también tendrás la oportunidad de hacer un paso atrás si algo va mal. Vamos a ver cómo funciona el ciclo de vida de una planta de cannabis autofloreciente para que lo tengas un poco más fácil.

Germinación

El primer paso empieza con la germinación. Ahora que tienes tus semillas favoritas, es el momento de plantarlas. Hay distintos métodos de germinación, pero es importante seguir el que te conviene mejor. En un escenario perfecto hay que dejar las semillas en un vaso de agua durante por lo menos unas 24 horas. Algunos cultivadores usan una lima de uñas para rascar un poco las semillas antes de sumergirlas.

Esto hace que absorban más agua; sin embargo, no deberías intentarlo si eres un principiante. Luego puedes pasar las semillas en un trozo de papel de cocina mojado y guardarlo en una bolsa de plástico con cierre hermético. En un par de días va a salir la raíz principal, entonces la semilla está lista para plantarla. Ten en cuenta que muchos growers simplemente meten la semilla en el sustrato, puedes hacer lo mismo si lo prefieres.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, recomendamos seguir el método de la toalla de papel. Este método permite un mayor control, que es lo que siempre buscamos como cultivadores. Asegúrate de que la toalla de papel que utilizas no tiene perfume, no esté blanqueada y no tiene ningún tipo de tinte, ya que estos tres elementos pueden causar problemas de germinación e incluso pueden matar la semilla. 

Cuando utilices el método de la toalla de papel húmeda, asegúrate de comprobar las semillas a diario para ver si han progresado. Lo último que quieres es dejar las semillas germinadas durante varios días sin plantar, ya que es una verdadera receta para el desastre. Dependiendo del estado de la semilla y de la variedad, la raíz pivotante puede tardar entre 2 y 10 días en aparecer, pero para la mayoría de las semillas, no debería tardar más de 3 o 4 días, especialmente si las has puesto en remojo para empezar. Recuerda comprobar siempre el pH del agua y modificarlo para que esté entre 5,5 y 6,5 para tener más posibilidades de éxito en la germinación. La EC o TDS debe ser baja. Para la germinación, la temperatura perfecta es de unos 80 °F, pero cualquier lugar dentro del rango de 70 °F a 90 °F (21 °C a 32 °C) funcionará bien. 

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Etapa de plántula

En esta fase puedes pasar las semillas en el sustrato. Puede pasar otro día o dos hasta que la planta rompa la semilla y salga de la tierra. Hay que ser paciente y dejar estar a la planta. Te verás tentado a asistirla, ya que parecerá muy frágil, pero en realidad estará bien sin ninguna ayuda. También recuerda regular los niveles de pH, es algo muy importante. 

La etapa de plántula es la más importante. La planta tardará mucho en recuperarse de los errores cometidos en esta fase, así que hay que ir con mucho cuidado. Si cultivas en interior, cuelga las luces en una altura de por lo menos unos 43-50 cm sobre la planta. Reduce la distancia a medida que crezca la planta. Se puede usar CFLs, LEDs, MH y HIDs mientras las plantas estén bien.

Semanas 1-3

La plántula empieza con tan solo 2 hojas. En un par de días más, aparecerá una tercera. En la primera semana la planta no necesita nada de nutrientes adicionales si crecen en el sustrato. En sistemas hidropónicos, reduce a la mitad la concentración de los nutrientes para que las plántulas se adapten a ellos. El exceso de riego es peligroso para las plantas. Esto no es un mito, así que hay que asegurarse que el sustrato siempre esté mojado, pero no empapado o seco. A medida que la planta haga fotosíntesis, irá desarrollando hojas nuevas. 

Las plántulas ganan algo de fuerza durante la segunda semana. Ahora es el momento de introducir los nutrientes, a no ser que utilices sustratos orgánicos prefabricados. Repetimos que hay que ir con cuidado en cuanto a los nutrientes, ya que la planta sigue siendo frágil. Hay que colgar las luces más abajo si las plantas se estiran mucho. 

A la tercera semana las plántulas desarrollan más hojas. La mayoría de las autoflorecientes muestran su sexo en esta fase, pero si utilizas solo las semillas femenizadas, no tendrás que preocuparte en absoluto. En cambio, si las plantas son fotoperiódicas, es importante distinguir entre machos y hembras. Mientras las hembras desarrollan pistilos, los machos producen bolsas de polen. Es una buena idea quitar a los machos, ya que es preferible que los cogollos sean sinsemilla. En esta etapa se puede usar los nutrientes de forma regular, pero hay que vigilar que la planta no se queme. Las plántulas sufren un poco si hay deficiencias, pero no se recuperan rápido del exceso de nutrientes. 

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Semanas 4-6 

En esta fase se determina el tamaño definitivo de la planta. Se pueden usar varios métodos de entrenamiento, incluyendo LST, Topping y FIM para incrementar la cosecha. Muchos cultivadores cometen el error de introducir los nutrientes para la fase de floración tan pronto como la planta produzca algunos pistilos, pero esto no es lo idóneo.

Recuerda que la planta sigue en la etapa de crecimiento, y necesita una alimentación adecuada. Otro factor a considerar es el fertilizante que usas. Por ejemplo, si usas el método orgánico, usa los nutrientes orgánicos siguiendo las indicaciones del fabricante, pero asegúrate de que haya más nitrógeno. Si usas una marca que tiene dos partes de fertilizantes de crecimiento y floración, utiliza solo la parte de crecimiento durante la cuarta semana. La mayoría de las marcas de fertilizantes proporcionan los números de N-P-K para simplificarlo.

Por ejemplo, si usas Floraseries de General Hydroponics, utiliza solo FloraGro y FloraMicro (micronutrientes) en esta fase. Recuerda controlar en todo momento los niveles de pH al usar los nutrientes, pero si usas algo como por ejemplo pH Perfect de Advanced nutrients, puedes prestarle menos atención. 

A la quinta semana la planta empieza a producir exuberantes hojas y desarrolla lentamente algún que otro cogollo. Sigue con los nutrientes "de crecimiento" al no ser que quieras que la planta deje de crecer verticalmente. Es cuando ocurre la explosión de crecimiento y hay que apoyar a la planta con más nitrógeno. Usar más fósforo o potasio en esta etapa forzará a la planta a centrarse más en la producción de cogollos más que en crecimiento. 

Muchos cultivadores usan los nutrientes de floración tan pronto como entran la quinta semana porque están satisfechos con el crecimiento de las plantas. Algunas cepas como Green Crack y Gorilla Glue tienden a crecer muy altas, así que hay la tentación de pasar a los nutrientes de floración. Sin embargo, las cosechas pueden sufrir mucho si no dejas a la planta crecer a su potencial entero. 

A la sexta semana la aparición de cogollos es todavía más fuerte. A este punto está bien hacer algo de defoliación: remover las hojas sobrantes para que más luz llegue a las partes más bajas de la planta. Tampoco te pases con eso, ya que la planta usa sus hojas para recibir nutrientes. Sigue con los nutrientes de la vegetación, ya que la planta disparará verticalmente. 

Semanas 7-9

La planta ya está lista para la fase de floración y los nutrientes correspondientes que ahora pueden usarse en dosis completas. Los cogollos empiezan a hincharse y el aroma inconfundible de cannabis dulce llenará la carpa de cultivo, los pistilos cambiarán lentamente su color del blanco a marrón claro o rojo, según la cepa. 

También es buena idea usar los nutrientes para mejorar la calidad de cogollos. Los cultivadores que usan el sustrato orgánico pueden usar la piel de plátano secada en polvo para incrementar la cantidad de potasio en el sustrato. El crecimiento vertical se para alrededor de la semana 7, pero la planta dedica todo su esfuerzo a incrementar el tamaño de los cogollos. 

Al entrar la octava semana, las hojas se ponen amarillentas, pero no hay que preocuparse por ello: esto es el indicador natural de que la planta entra a la fase final de su ciclo de vida. Sigue usando los nutrientes de floración incluso en la novena semana. No te olvides de los micronutrientes que se añaden ya desde la segunda semana. Si la planta desarrolla cogollos pequeños en las partes más bajas, hay que volver a defoliar. 

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Semanas 10-11

Es casi el final del ciclo de vida de la planta. Deja de usar los nutrientes y usa simplemente agua para remover los residuos químicos. Esto se llama lavado de raíces y es muy importante en caso de usar nutrientes no orgánicos. El lavado también garantiza que los cogollos no tengan sabor u olor químico e incrementa drásticamente la calidad del humo.

A la undécima semana todas las hojas pasan a ser amarillas. La mayoría de los pistilos toman el color ambarino, lo que indica que es casi el momento de la cosecha. Es cierto que muchos proveedores de semillas, incluyendo Fast Buds, afirman que la planta finaliza su ciclo en 8-9 semanas. Y es verdad si se usan los nutrientes de floración desde la cuarta semana. Entonces la planta pasa a la etapa de floración bastante rápido y el resultado es una cosecha más rápida. Sin embargo, si quieres que las plantas crezcan más grandes, empieza a usar los nutrientes de floración sólo a partir de la sexta semana y verás la diferencia en cosechas. 

Cosecha

Puedes cosechar las plantas cortándolas una por una. Usa tijeras afiladas y esterilizadas para prevenir infección a los cogollos. No te olvides de los guantes, especialmente al cosechar Gorilla Glue, ya que es conocida por la cantidad de resina que produce. 

Tienes un par de opciones a la hora de cosechar, y todo depende del tamaño de tus plantas y de las condiciones ambientales. Si has cultivado plantas de menos de un metro de altura y vives en condiciones templadas, probablemente puedas cortar la planta por la base del tallo principal y colgarla entera. Por otro lado, si has cultivado plantas enormes y vives en condiciones de calor y humedad, probablemente debas cortar la planta rama por rama y colgarlas todas por separado para que se sequen.

SECADO, RECORTE Y CURADO

Esta es la última etapa en la que los cogollos se secan, se recortan y se guardan en tarros de cristal. La primera decisión que tienes que tomar es si quieres recortar la hierba en seco o en húmedo. En casi todas las circunstancias sugerimos el recorte en seco, mientras que el recorte en húmedo solo se sugiere cuando la temperatura y la humedad ambiental son altas y no se puede controlar el entorno de secado. Hay un montón de maneras de controlar la temperatura y la humedad, desde unidades de aire acondicionado y deshumidificadores (o humidificadores, dependiendo de las condiciones) a los calentadores, e incluso sus ventiladores oscilantes regulares. 

El periodo de secado debe estar en la zona ideal: ni demasiado rápido ni demasiado lento. El tiempo adecuado depende de la variedad y de la densidad de los cogollos, pero entre 7 y 14 días es una buena opción. Para conseguirlo, es necesario que la temperatura esté en el rango de 60-70 °F (15-22 °C) con una humedad relativa del 55-65 %. Si después de 2 o 3 días de secado no se observa un gran cambio en los niveles de humedad de los cogollos, hay que replantearse su configuración, ya que los cogollos corren un grave riesgo de desarrollar problemas de moho. 

Una vez que estén bien secos, es hora de recortarlos. Pero espera, chaval, lo último que quieres hacer es lanzarte de cabeza con esas viejas tijeras de mier** que han estado colgadas en los cajones de tu cocina durante la última década. Recortar es un trabajo tedioso y molesto, así que hazte un favor y coge un par de tijeras de recortar específicas para atrapar todo el kief que caiga. La primera vez que utilizamos una bandeja de recorte adecuada casi nos caemos de nuestro asiento cuando nos dimos cuenta de la cantidad de kief que habíamos estado desperdiciando recortando sin una.

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El curado es la última etapa, pero es la más importante si quieres tener cogollos de la mejor calidad. No te saltes este proceso, ya que todo el trabajo realizado será inútil si lo haces. De nuevo, el control ambiental es primordial para el éxito del periodo de curado. Curamos la hierba para permitir que el perfil de terpenos madure completamente y para que la clorofila de captura se disipe. 

Para que este proceso se lleve a cabo correctamente, debemos mantener la temperatura en torno a los 22 °C con un nivel de humedad del 60-65 %. Coloca la hierba en tus frascos de vidrio herméticos y recuerda de no llenarlos demasiado. No debes superar los ¾ de los tarros para que los cogollos tengan espacio y aire para respirar. Por último, pero no menos importante, espera al menos 2 semanas para curar los cogollos, aunque tengas la tentación de fumarlos inmediatamente. Esto reducirá la dureza de la flor y tus pulmones te lo agradecerán.

Sin embargo, no todas las variedades se habrán curado completamente en dos semanas, ya que algunas flores tardan hasta 6 meses en terminar el periodo de maduración. Durante los primeros 10 a 14 días, debes hacer eructar cada frasco una o dos veces al día para permitir que la humedad restante salga, y luego dos veces por semana durante el resto del curado. ¿Puedes fumar esos cogollos en cuanto se hayan secado? Por supuesto que sí, pero si realmente quieres sacar el máximo partido a tu duro trabajo, sé lo más paciente posible y deja que el proceso de curado haga su magia. Al final de la fumada es bastante sorprendente la diferencia que puede suponer el hecho de dejar curar los cogollos.

PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE EL CANNABIS AUTOFLORECIENTE

¿En qué se diferencia el cannabis autoflorecientes de las variedades regulares fotoperiódicas?

Las plantas de cannabis autoflorecientes, al igual que sus homólogas fotoperiódicas, tienen algo de genética de cannabis Sativa o Indica. La diferencia es que también contienen genes Ruderalis. Son estos genes Ruderalis los que confieren a las Autoflorecientes modernas su temporizador genético incorporado, que cambia automáticamente la fase de crecimiento, independientemente de las condiciones de luz.

¿Dónde y cuándo se descubrió el cannabis Ruderalis?

El cannabis Ruderalis se encontró por primera vez en las zonas septentrionales de Rusia y Europa del Este a principios de la década de 1920. Se cree que adaptó sus capacidades autoflorecientes debido a las severas temperaturas y a la falta de luz durante largos periodos del año en estas zonas. Su capacidad para florecer independientemente del ciclo de luz la convierte en una planta ideal para climas más fríos con temporadas de cultivo más cortas.

Estas primeras variedades ruderalis tenían una potencia de THC muy baja y eran plantas pequeñas que producían rendimientos minúsculos. Las autos han tardado décadas en convertirse en lo que son hoy en día y, aunque todavía existe cierto estigma en torno al mundo de las autoflorecientes, ahora pueden igualar a las mejores cepas fotoperiódicas en cuanto a potencia, producción de terpenos y potencial de rendimiento.

¿Cuánto tarda una variedad autofloresciente en pasar de la semilla a la cosecha?

Depende de algunos factores clave: 

• De la variedad: no hay una respuesta única, ya que cada variedad tarda un tiempo ligeramente distinto en estar lista para la cosecha. Las sativa siempre tardarán un poco más que sus hermanas índica, e incluso habrá alguna diferencia de tiempo entre los distintos fenotipos de la misma variedad.
  Si cultivas en interior y puedes ofrecer al cultivo todo lo que necesita en cuanto a iluminación, temperatura, humedad, niveles de C02 y espacio, terminará antes que si se cultiva en exterior en condiciones inferiores. Una variedad que puede tardar 63 días en interior puede llegar a los 70 si se cultiva al sol.
• Del medio: los métodos de cultivo en tierra siempre tardarán un poco más que las plantas cultivadas en coco. Los cultivos en coco suelen tardar unos días más que las configuraciones hidropónicas puras.

En general, la mayoría de las autoflorecientes terminarán en unas 8-10 semanas a partir de la semilla. Algunas pueden hacerse un poco más rápido que esto, y otras pueden tardar más, dependiendo de los factores comentados anteriormente. Una vez que hayas cultivado algunos lotes y empieces a comprender el ciclo de vida de una planta de cannabis autofloreciente, te resultará más fácil determinar el momento de la cosecha.

¿Cómo sabrás cuándo el cultivo está listo para ser cortado?

La única forma segura de saber cuándo una planta de cannabis ha alcanzado su potencial es estudiar el estado de los tricomas. Los tricomas pasan por tres fases distintas: claro, turbio y, por último, ámbar.
 
La potencia de los cannabinoides es máxima cuando los tricomas están turbios, pero como la planta nunca deja de producir resina una vez que empieza, es imposible que todos los tricomas estén turbios. A la mayoría de los cultivadores les gusta cortar las plantas cuando pueden ver alrededor de un 70% de tricomas turbios, siendo el 30 % restante de color ámbar. Pero esto es solo una pequeña guía aproximada.

¿Cómo se supone que puedes ver la coloración de cosas tan diminutas?

Fácil, ¡coge una herramienta!  Hay unas cuantas opciones
 

• Una lupa de joyero
• Una lupa
• Un adaptador de cámara para smartphone

Pero, si quieres saber cuándo es el momento de cortar la cosecha, deberías hacerte con un microscopio USB portátil. Te permitirá inspeccionar los tricomas en detalle y ver exactamente en qué fase se encuentran. También te permitirá hacer fotos de los tricomas, lo que ayuda enormemente a ver exactamente lo que ocurre. También te permitirá compartir fotos con otros cultivadores.

¿Cuáles son las mayores ventajas de cultivar variedades autoflorecientes?

Muchos cultivadores prefieren las variedades autoflorecientes por varias razones. Las principales ventajas que hay que tener en cuenta son:
 

• Rapidez - Las cepas autoflorecientes estarán listas para la cosecha en menos tiempo que sus homólogas fotoperiódicas, normalmente unas 8-10 semanas desde la semilla.
• Discreción - Las autos son más discretas que las fotoperiódicas, ya que son pequeñas y ocupan menos espacio. Esto las hace perfectas para cultivos discretos.
• Facilidad de crecimiento - Las autos son bastante resistentes y la mitad de las veces puedes plantar una en el suelo y ya está. No necesitan mucho mimo para rendir, pero puedes darles nutrientes extra si quieres aumentar el rendimiento.
• Perfectas para los trópicos - Para la gente que vive en zonas tropicales (como Tailandia), donde la duración de la luz solar en un día nunca pasa de unas 13 horas, las autos son estupendas. No tienes que preocuparte de añadir luz suplementaria para mantener las plantas en crecimiento, y las autos tienden a soportar el clima más cálido y húmedo un poco mejor que la mayoría de las variedades fotoperiódicas.
• Magníficas para los cultivadores que quieran establecer una cosecha perpetua en una sola habitación - A diferencia de las variedades fotoperiódicas, las autos pueden pasar todo su ciclo de vida con un solo horario de luz. De hecho, prosperan con 18/6 o 20/4 en las fases de crecimiento vegetativo y de floración. Es imposible organizar una cosecha perpetua en una sola habitación con las fotoperiódicas, pero con las autos no podría ser más fácil. Recomendamos crear una pequeña zona de germinación separada, pero en cuanto las plantas entren en fase vegetativa, se pueden colocar directamente en la habitación de cultivo principal con las demás plantas en fases vegetativas y de floración.

En Conclusión

El ciclo de vida de las plantas de cannabis autofloreciente es, básicamente, el mismo que el de las plantas fotoperiódicas. Hay un par de diferencias en la velocidad del desarrollo y en cómo crecen, pero la mayoría de los cultivadores de cannabis que hayan acabado un par de ciclos de cultivo, podrán con mucha facilidad cultivar autos sin ningún tipo de problemas.  

Si has cultivado las autos antes, ¡comparte tu experiencia con otros cultivadores en el apartado de comentarios abajo!