Menos alcohol y más hierba: ¿Covid-19 impacta en las fiestas de los campus?
Una encuesta de "Monitoring the Future" de 2020 descubrió que casi la mitad de los jóvenes de 18 a 22 años que asistían a la universidad habían consumido cannabis en los últimos 12 meses. El consumo diario o casi diario también alcanzó récords históricos. Al mismo tiempo, los comportamientos de consumo de alcohol, como la embriaguez y las borracheras, disminuyeron considerablemente.
La encuesta se llevó a cabo entre mayo y noviembre de 2020, cuando Estados Unidos recibió el primer golpe serio de la pandemia, y los científicos creen que este cambio en las tendencias de consumo de sustancias puede deberse en parte a las restricciones de Covid-19.
Una forma cuestionable de afrontar el estrés
Una de las razones por las que el cannabis ganó en popularidad entre los estudiantes universitarios en 2020 podría haber sido su capacidad para proporcionar una salida temporal a aquellos que viven en constante aislamiento y aburrimiento. Al disminuir el número de fiestas en los campus, más gente recurrió al cannabis.
El consumo en el último año alcanzó el 44% en 2020, un aumento de 6 puntos respecto a 2015. Asimismo, se produjo un aumento de casi 3 puntos en el consumo diario o casi diario en el mismo periodo: del 5 al 8 por ciento.
Hay que señalar que se observó una tendencia al alza incluso antes de la pandemia, por lo que la relación no está clara. Al mismo tiempo, el consumo de alcohol en los campus se desplomó: del 62% en 2019 al 56% en 2020. Esto fue claramente la consecuencia de un menor número de eventos sociales durante la crisis sanitaria.
Los patrones de consumo de sustancias van y vienen. Pero no siempre
El profesor John Schulenberg, de la Universidad de Michigan, uno de los investigadores principales, dijo que las sustancias que alteran la mente a veces pierden popularidad con el paso de los años, pero pueden volver. Esto ocurrió con el vapeo de nicotina, cuyo fuerte aumento preocupó a los profesionales de la salud hace sólo dos años. La reciente encuesta del MTF reveló que ya estaba en declive.
La actual popularidad del consumo de cannabis entre los estudiantes universitarios puede resultar una tendencia más a largo plazo. La misma encuesta constató un descenso récord en la forma en que los jóvenes adultos perciben los riesgos asociados al consumo de esta sustancia. Sólo el 24% de ellos cree que supone un riesgo significativo de daño. Es un mínimo histórico, y esta cifra habla de algo más que de la actitud de los universitarios. Más bien refleja la situación de la sociedad en general.
