กัญชาในแอฟริกาใต้เตรียมถูกควบคุม เชิงพาณิชย์ และศึกษาในโรงเรียน

กรมวิชาการเกษตร การปฏิรูปที่ดิน และพัฒนาชนบทของแอฟริกาใต้ ได้นำเสนอแผนงานในการสร้างอุตสาหกรรมกัญชาที่ถูกกฎหมายในประเทศ ตามเนื้อหาของ ‘แผนแม่บท’ ภาคส่วนนี้อาจมีมูลค่าสูงถึง 28,000 ล้านแรนด์ (1,870 ล้านเหรียญสหรัฐ) และสร้างงานใหม่ได้มากถึง 10,000 ถึง 25,000 ตำแหน่ง

นี่นับเป็นข่าวดีสำหรับประเทศที่ในขณะนี้มีผู้ว่างงานถึง 7.8 ล้านคน และอัตราว่างงานของเยาวชนสูงถึง 64.7% การปลูกป่านและดักกา (ศัพท์ท้องถิ่นสำหรับกัญชาชนิดออกฤทธิ์ทางจิต) เพื่อจำหน่ายทั้งในและต่างประเทศ อาจเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของเศรษฐกิจที่ได้รับผลกระทบหนักจากวิกฤตโควิด-19 และยังไม่ฟื้นคืนสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด

การมีส่วนร่วมของชุมชนที่ยากจน

เจ้าหน้าที่มองว่าหลักสำคัญของความสำเร็จในอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตนี้ คือการมีระบบควบคุมดูแลที่มีประสิทธิภาพ พวกเขาจึงเสนอแก้ไขกฎหมายที่มีอยู่ เพื่อลบอุปสรรคที่เกิดจากสงครามต่อต้านยาเสพติด

อย่างไรก็ดี ในข้อเสนอ 7 ‘เสาหลัก’ ส่วนใหญ่จะเน้นรายละเอียดวิธีที่ภาคส่วนใหม่นี้จะเป็นประโยชน์ต่อเกษตรกรท้องถิ่น โดยกลุ่มแรกที่ควรบรรจุในห่วงโซ่คุณค่าใหม่นี้ คือชาวไร่ดักกาพื้นเมืองที่ทำการเพาะปลูกแบบผิดกฎหมายมาก่อน รัฐบาลแนะนำให้สนับสนุนเกษตรกรเหล่านี้ในด้านการเพาะปลูก การเก็บเกี่ยว และการจัดการหลังเก็บเกี่ยว รวมถึงการเลือกสายพันธุ์และการควบคุมโรคและแมลงศัตรูพืช

เกษตรกรรายย่อยที่ไม่มีประสบการณ์ในการปลูกพืชชนิดนี้มาก่อน ก็ควรได้รับความช่วยเหลือและสนับสนุนเช่นกัน นอกจากนี้ กรมฯ ยังเสนอให้จัดตั้งกองทุน และสร้างโรงงานแปรรูปเพื่อรับซื้อผลผลิตจากเกษตรกรรายย่อย และนำไปผลิตยา อาหารและเครื่องดื่ม ตลอดจนผลิตภัณฑ์อื่น ๆ จากกัญชาและป่าน

ลบภาพลักษณ์เชิงลบเกี่ยวกับกัญชา

ผู้จัดทำแผนบูรณาการกัญชาเข้าสู่เศรษฐกิจแอฟริกาใต้ ยอมรับว่าความสำเร็จส่วนใหญ่อยู่ที่การศึกษาและฝึกอบรม มาตรการรับมือประเด็นนี้รวมถึงการสร้างโปรแกรมฝึกอบรมอย่างเป็นทางการทั้งภาคส่วน และบูรณาการเนื้อหากัญชาไว้ในหลักสูตรของวิทยาลัย มหาวิทยาลัย และแม้กระทั่งโรงเรียน

แผนงานยังเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการให้ความรู้แก่สาธารณชนเกี่ยวกับกัญชา ผู้เขียนแผนระบุว่าหลายปีของการห้ามทำให้เกิดความเข้าใจผิดเกี่ยวกับพืชชนิดนี้จำนวนมาก รัฐบาลจึงจำเป็นต้องสื่อสารบทบาทใหม่ของกัญชาในระบบเศรษฐกิจอย่างชัดเจน พร้อมทั้งขจัดตราบาปที่ติดมากับกัญชาจนถึงปัจจุบัน