대마초 식물의 암수 구별하는 방법

• 1. 프리플라워의 첫 징후
• 2. 수컷 식물의 특징
• 3. 암컷 식물의 특징
• 4. 자웅동주(헤르마프로디트) 식물의 특징
• 5. 페미나이즈드 씨앗 혹은 클론 사용
• 5. a. 장점
• 6. 결론

대마초 씨앗의 암수 구별은 식물이 수컷인지 암컷인지를 확인하는 것을 의미하며, 이는 교배 프로젝트부터 다양한 페노타입 헌팅에 이르기까지 여러 가지 면에서 매우 중요합니다. 식물이 수컷인지 암컷인지 언제 그리고 어떻게 구별하는지 알면 실내 재배 시 큰 이점을 얻을 수 있습니다.  대마초는 자웅이주 식물종입니다. 이 말은 뭘 의미할까요? 개별 식물이 수컷이거나 암컷이라는 뜻입니다. 수컷 식물은 꽃가루로 채워진 작은 주머니 형태로 꽃을 만듭니다. 이 주머니가 성숙하면 곤충과 바람에 의해 꽃가루가 퍼져 암컷 꽃이 수분됩니다.

암컷 꽃은 꽃, 줄기, 잎이 묶여 있는 집합체인 인화(화서)를 만듭니다. 많은 초보 재배자들은 꽃봉오리 자체를 꽃이라 부르지만, 실제로는 여러 개의 작은 꽃이 모여 있는 집합체입니다. 진짜 대마초의 꽃은 두 개의 암술머리(꽃봉오리 주변에서 보이는 머리카락 형태의 돌기)와 브랙트라 불리는 보호 조직, 그리고 브랙트 안의 기저에 위치한 밑씨로 구성됩니다. 수컷 꽃가루가 암술머리에 닿으면 밑씨를 수정시켜 브랙트 조직 속에서 씨앗이 자랍니다. 대마초가 자웅이주라는 특성 덕분에 식물계에서 꽤 독특한 식물이 되었습니다. 대부분의 식물은 자웅동주로, 한 식물에 수컷과 암컷 생식기관을 모두 가지고 있습니다. 그러나 대마초는 수컷 또는 암컷이어서 재배자 입장에서는 번거로움이 될 수 있습니다.

대부분 사람들은 강한 암컷 꽃봉오리를 얻기 위해 재배를 합니다. 수꽃 주머니를 얻고 싶어서 키우지는 않죠. 다행히, 암컷만 나오는 ‘페미나이즈드 씨앗’이 이 문제를 해결해 주었으며 이 씨앗은 99%의 확률로 암컷 식물을 생산합니다. 그러나 나머지 유전자는 각각 50% 확률로 암수식물이 만들어집니다. 별 것 아니라고 생각할 수 있지만, 수컷 식물이 재배 공간에 있으면 암꽃의 효능과 품질이 크게 떨어집니다. 수분이 되면 암컷 식물은 씨앗을 만들기 시작하고, 좋은 카나비노이드 성분 생성에 더 적은 자원을 사용하게 됩니다. 게다가, 씨앗이 가득한 꽃봉오리를 피우고 싶은 사람은 아무도 없겠죠! 다행히 꽃가루 주머니가 완전히 발달하기 전에 수컷과 암컷 식물을 구별하기는 어렵지 않습니다. 이 글에서는 대마초 식물의 암수 구별법, 알아봐야 할 특징, 그리고 실수할 수 있는 점들에 대해 설명합니다.

1. 프리플라워의 첫 징후

씨앗부터 재배할 때 대마초 식물은 삶의 초기 단계에 뿌리, 잎, 줄기 생성에 집중합니다. 재배자가 식물을 18시간의 빛과 약 75%의 높은 습도로 5-6주 동안 키우면 프리플라워(초기 꽃)가 나타나기 시작합니다. 프리플라워는 대마초 식물의 성별에 대한 첫 단서를 제공합니다. 이 특별한 조직은 가지가 주 줄기와 만나는 마디에 생깁니다. 처음에는 작지만, 수컷과 암컷의 프리플라워는 육안으로 구별할 수 있는 특징을 보여줍니다.

암컷 프리플라워는 눈물방울 모양에 가깝고, 작은 암술머리가 바깥으로 튀어나와 있습니다. 반면 수컷 프리플라워는 더 둥글고, 암술머리가 없습니다. 프리플라워는 빠르게 자라므로, 식물이 생장 단계에서 개화기로 전환할 때 이 부분을 잘 확인해야 합니다. 

실내에서 키우는 포토페리어드(광주기) 식물은 조명 주기 변경이 필요하므로, 이 중요한 시기가 언제 시작되는지 정확하게 알 수 있습니다. 하지만, 실외에서 키우는 포토페리어드 strains는 자연광 변화에 따라 개화하므로 더 세심한 관찰이 필요합니다. 오토플라워링(자동개화) 식물 역시 내부 유전적 타이머에 따라 꽃을 피우기 때문에, 생장 주기 3~4주차에 특히 주의 깊게 관찰해야 합니다. 식물이 6~7번째 마디까지 자라면, 육안으로 암수의 특징을 구별할 수 있습니다. 묘목 단계에서 바로 개화 상태로 전환한 식물도 최초 프리플라워가 보이기까지는 3~4주가 걸립니다. 이때 나타나는 것이 바로 대마초 식물의 성별을 처음 확인할 수 있는 암수 프리플라워입니다. 품종(컬티바)에 따라 프리플라워가 더 빨리 나타나기도 하지만, 대부분 비슷한 시기에 구별할 수 있습니다. 초기에는 수컷 식물 구분을 너무 걱정할 필요가 없습니다. 꽃가루를 만드는 것은 훨씬 후의 일이기 때문입니다.

2. 수컷 식물의 특징

일반 씨앗을 사용할 때 초보 재배자들이 가장 두려워하는 것이 수컷 식물이 전체 작물을 수분시키는 것입니다. 하지만 암컷 식물만 선별하려는 경우, 수꽃 주머니가 생기기 전에 수컷을 제거하면 문제 없습니다. 수컷 대마초 식물도 프리플라워가 암컷과 같은 위치에 생깁니다. 덕분에 초기에 구별하기가 까다롭고, 완전히 수컷임을 확인하려면 몇 주가 더 걸릴 수 있습니다.

마디 상단 사이에서 작은 타원형 공 모양이 무더기로 나오는 것을 볼 수 있습니다. 자라면서 줄기에 붙어 있고 점점 더 커지며 초록색으로 변합니다. 정확히 수컷 특징이 보일 때까지는 식물을 버리지 말고 기다리는 것이 좋습니다. 성급하게 암컷 식물을 잘못 버릴 수 있으니 주의해 주세요.

3. 암컷 식물의 특징

암컷 프리플라워는 아주 얇은 머리카락형의 암술대를 찾으면 되기 때문에 더 쉽게 구별할 수 있습니다. 마디 사이에서 하얀 속눈썹 혹은 가느다란 풀잎처럼 보입니다. 시간이 지나면 하얀 실(암술머리)이 새 성장 부분에 나타나 점점 더 많이 보이게 됩니다. 암컷 프리플라워가 맞는지 꼭 다시 확인하시고, 하얀 실(암술대)이 명확하게 보일 때까지 기다리는 것이 좋습니다.

암술머리가 처음 나오는 이후 몇 주 동안 암컷 식물에서 암술대가 풍성하게 나옵니다. 이 시점에서는 인(P) 및 칼륨(K)을 더 많이 공급해야 꽃 생성과 꽃봉오리 성장이 촉진됩니다. 트라이콤 확인을 위해 확대경이나 루페를 사용하는 것이 좋습니다. 암컷임을 확신하는 데 1~2주가 걸릴 수 있습니다.

4. 자웅동주(헤르마프로디트) 식물의 특징

지금까지 수컷과 암컷 대마초 식물, 그리고 구별법을 알아봤습니다. 그런데 대마초에는 세 번째 ‘성별’이 있습니다. 바로 헤르마프로디트(자웅동주)입니다. 도대체 헤르마프로디트 대마초 식물이란 무엇일까요?  헤르마프로디트(헤르미라고도 불림)는 수컷과 암컷 생식 특징이 모두 나타나는 식물입니다. 대마초에 자연스럽게 나타나는 특징으로, 식물이 스트레스를 받거나 손상됐을 때 주로 발생한다고 알려져 있습니다. 이 특성은 해당 식물의 유전자를 계속 남기기 위함으로, 스스로 자가수분이 가능하게 합니다. 

그러나 소비 목적의 대마초를 키운다면, 작물이 헤르미로 바뀌는 건 절대 원치 않는 일입니다. 단 한 그루의 헤르미만 있어도 전체 작물이 수분될 위험이 생겨 여러 가지 문제가 발생합니다. 수분된 암컷 대마초 식물은 에너지의 많은 부분을 씨앗 생성에 쏟기 때문에 꽃봉오리 품질, 수확량, 그리고 재배 만족도가 모두 떨어집니다.

헤르미로 바뀌지 않게 하려면?

식물의 성에 영향을 미치는 주요 요인은 환경적 스트레스와 유전입니다. 일부 대마초 스트레인(특히 순수 사티바)은 헤르마프로디티즘에 더욱 취약한 것으로 보입니다. 최근 씨앗 은행과 대규모 상업재배자들은 이 유전적 문제를 없애기 위해 많은 노력을 기울였으며, 신뢰할 수 있는 곳에서 씨앗을 구매한다면(힌트 - 저희한테서 구입하세요, 당사 씨앗은 유전적 헤르미 발생률이 0%입니다) 걱정할 필요가 없습니다. 하지만, 최고의 유전자를 가진 씨앗이라도 환경적 스트레스나 부상으로 헤르미가 될 수 있습니다. 황금률은 개화기 동안 모든 종류의 스트레스를 피하는 것입니다. 암컷 식물이 헤르미로 바뀌는 원인 상황을 정리해 보면 다음과 같습니다:

• 재배 공간의 과도한 온도(28도C 이상)
• 비료 과다 사용
• 너무 차갑거나 뜨거운 물로 물주기. 반드시 실온의 물을 사용하세요.
• 광주기 변화. 전기 차단 등으로 조명 시간이 달라지면 단시간 안에 전부 헤르미가 될 수 있습니다.
• 식물 자체에 손상이 가해짐. 잎 제거 시 항상 조심하고, 한 번에 팬잎의 30% 이상은 절대 제거하지 마세요.
• 과습, 혹은 건조로 인해 물이 부족하거나 과잉일 때도 발생할 수 있습니다.

작물 중에 헤르미가 의심된다면, 바로 제거하고 (안타깝지만) 폐기하는 것이 가장 좋습니다. 개화기가 한참 진행된 후에 헤르미임을 알게 된 경우에는 두 가지 선택지가 있습니다. 작은 수꽃 주머니만 나온 상태라면 핀셋 등으로 신중히 제거할 수 있습니다. 헤르미 식물을 나머지 식물과 분리한 뒤 꽃가루 주머니가 터지지 않게 조심스럽게 떼어 냅니다. 이미 꽃가루 주머니가 여러 개라면, 그 식물은 과감히 제거해야 합니다.

5. 페미나이즈드 씨앗 혹은 클론 사용

식물이 성숙하기 전에 암수 구별을 확실히 하는 방법은 식물을 클론(삽수 번식)하는 것입니다. 어떤 식물이든 가지를 잘라 클론을 만들 수 있습니다. 암컷만 100% 나오는 대마초 씨앗 또는 클론으로 키울 경우, 소규모 재배자부터 대규모 상업 재배자 모두에게 장점이 많습니다.

가지 한 개를 잘라 화분이나 소컵에 심고 며칠간 키웁니다. 클론의 뿌리가 어느 정도 자라면 12/12 광주기로 전환합니다. 곧 식물이 성숙해지고 성별을 나타내게 되며, 클론이 모식물과 동일한 DNA를 가지기 때문에 모식물의 성별을 보여줍니다. 단, 오토플라워링에는 이 방법이 통하지 않습니다. 오토플라워는 광주기와 무관하게 나이만으로 개화를 시작하기 때문입니다. 교배가 목적이 아니고 암컷 식물을 많이 키우는 것이 목표라면, 페미나이즈드 씨앗이나 클론을 사용하는 것이 가장 실용적입니다.

장점

• 재배한 식물이 100% 암컷임이 보장되어, 개화 전 불필요하게 식물을 뽑을 일이 없습니다. 공간, 영양, 배지 자원이 낭비되지 않습니다.
• 대규모 Sea of Green 방식이 가능하고, 수컷 식물 걱정 없이 꽃가루 오염으로 인한 상품성 하락이 없습니다.
• 클론 방식은 이미 검증된 유전자를 키우는 데 아주 유리합니다. 보통 가치 있는 클론은 다른 재배자 추천이나 온라인 검색을 통해 신뢰할 수 있습니다.

6. 결론

일반 씨앗을 사용할 때 암수 대마초 식물을 구별하는 방법을 아는 것은 100% 암꽃 수확을 위해 꼭 필요합니다. 식물을 버리기 전 충분히 시간을 갖고, 수컷 식물의 꽃가루 주머니가 형성되는지 확실히 볼 때까지 기다리는 것을 추천드립니다.