टेक्सास में कार्यकर्ता स्थानीय कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ेशन कानूनों के लिए अभियान चला रहे हैं

• 1. सिटी काउंसिल पहले ही पोट डीक्रिमिनलाइज़ कर सकती है
• 2. डीक्रिमिनलाइज़ेशन का बढ़ता रुझान
• 3. टेक्सास gop का पोट डीक्रिमिनलाइज़ेशन का विरोध

डैलस में कैनबिस नीति सुधार कार्यकर्ताओं ने हाल ही में लगभग 50,000 हस्ताक्षरों के साथ याचिका सौंपी है, ताकि 2024 के आम चुनाव में मारिजुआना को स्थानीय रूप से डीक्रिमिनलाइज़ करने की पहल को मतदान पत्र में डाला जा सके। यह डीक्रिमिनलाइज़ेशन अभियान, गैर-लाभकारी समूह Ground Game Texas के नेतृत्व में, लोन स्टार स्टेट के शहरों और कस्बों में कैनबिस पर लगभग एक सदी से चल रही आपराधिक निषेध पर रोक लगाने के प्रयासों को आगे बढ़ा रहा है। इस समूह ने जनवरी में डैलस कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ेशन पहल के लिए हस्ताक्षर अभियान शुरू किया था, जिसका समापन जून में हस्ताक्षरों को सिटी हॉल में सौंपने के साथ हुआ।

“दोस्तों, हमने कर दिखाया! हमने अभी-अभी डैलस सिटी में 50,000 हस्ताक्षर जमा कर दिए ताकि नवंबर में मारिजुआना डीक्रिमिनलाइज़ेशन को वोटिंग बैलेट में डाला जा सके!” Ground Game Texas ने 24 जून की फेसबुक पोस्ट में लिखा। “यह अद्भुत उपलब्धि हमारे शानदार कार्यकर्ताओं, स्वयंसेवकों, समर्थकों, और पूरे डैलस समुदाय के अथक प्रयासों के बिना संभव नहीं होती। चलिए इसी गति को बनाए रखें और साथ मिलकर इतिहास रचें।”

अगर हस्ताक्षरों की पुष्टि हो जाती है, तो मारिजुआना डीक्रिमिनलाइज़ेशन प्रस्ताव, जिसे Dallas Freedom Act के नाम से जाना जाता है, नवंबर के आम चुनाव के बैलेट में शामिल होगा। अगर मतदाता इस पहल को मंज़ूरी देते हैं, तो डैलस शहर सीमा के अंतर्गत चार औंस तक कैनबिस रखने को डीक्रिमिनलाइज़ कर दिया जाएगा।

Ground Game Texas ने बताया कि डीक्रिमिनलाइज़ेशन प्रस्ताव को बैलेट में रखने के लिए जुटाए गए हस्ताक्षरों के जनसांख्यिकीय विश्लेषण से पता चलता है कि हस्ताक्षरकर्ताओँ में बहुमत 49 वर्ष या उससे कम उम्र के अश्वेत या लैटिनो मतदाता हैं। समूह ने यह भी कहा कि कैनबिस नीति में सुधार नस्ली न्याय का मुद्दा है, क्योंकि डैलस में जहां अश्वेत लगभग एक चौथाई आबादी हैं, वहीं मारिजुआना रखने के मामले में गिरफ्तारियों का लगभग आधा हिस्सा भी यही समुदाय है।

“Dallas Freedom Act यही है—यह एक बड़े आंदोलन का हिस्सा है जो विभाजन को खारिज करता है, वह बदलाव लाता है जिसके हम सब हकदार हैं, और सच्ची टेक्सन भावना में इसे अभी और बिना माफी के मांगता है,” Ground Game Texas की एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर कैटिना व्लिंगर ने समूह की ओर से प्रेस विज्ञप्ति में कहा। “याचिका पर हमारे हस्ताक्षरों से लेकर बैलेट पर हमारे सामूहिक मतों तक, यही हमारी ताकत, हमारी आवाज़, हमारा नैतिक दस्तावेज़ है—यह हमारा टेक्सास आंदोलन है।”

सिटी काउंसिल पहले ही पोट डीक्रिमिनलाइज़ कर सकती है 

हालांकि Ground Game Texas ने नवंबर के बैलेट में मारिजुआना डीक्रिमिनलाइज़ेशन पहल रखने के लिए ज़रूरी 35,000 से कहीं अधिक हस्ताक्षर इकट्ठे कर लिए हैं, लेकिन डैलस सिटी काउंसिल के कुछ सदस्य स्थानीय अध्यादेश के माध्यम से बदलाव लाने के प्रयास का नेतृत्व कर रहे हैं। काउंसिल मेंबर चाड वेस्ट ने कहा कि अगर काउंसिल इस प्रस्ताव को मंज़ूरी देती है, तो सिटी को याचिका हस्ताक्षरों की पुष्टि करवाने का ख़र्च नहीं करना पड़ेगा, और प्रस्ताव को सीधे बैलेट में डाला जा सकेगा।

अगर डीक्रिमिनलाइज़ेशन प्रस्ताव को काउंसिल द्वारा अपनाया गया या वोटिंग बॉक्स में मंज़ूरी मिली, तो यह डैलस पुलिस अधिकारियों को क्लास ए या बी मिस्डीमीनर कैनबिस रखने के अपराधों के लिए गिरफ्तार करने या नोटिस जारी करने से रोकेगा, जब तक कि आरोप किसी जघन्य अपराध या नारकोटिक्स जांच का हिस्सा न हों। प्रस्ताव में यह भी स्पष्ट किया गया है कि “डैलस पुलिस को मारिजुआना या हेम्प की गंध को किसी भी तलाशी या ज़ब्ती के लिए संभाव्य कारण नहीं मानना चाहिए।”

Ground Game Texas की कैंपेन मैनेजर ट्रिस्टेज़ा ऑर्डेक्स ने कहा, “इसे बैलेट में लाना मेरे लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि मैं सोचती हूँ कि पुलिस के साथ छोटे-से टकराव से भी मेरी ज़िंदगी कैसे प्रभावित हो सकती है।”

“कई पूर्व सैनिकों को मामूली रखने के आरोपों के कारण आपराधिक न्याय प्रणाली का सामना करना पड़ता है,” उन्होंने कहा। “एक USMC वेटरन और PTSD व चिंता से जूझने वाली इंसान के रूप में, मारिजुआना मेरी मानसिक सेहत सँभालने में बहुत मददगार रहा है।”

Dallas Freedom Act यह भी आवश्यक बनाता है कि सिटी मैनेजर और पुलिस चीफ डीक्रिमिनलाइज़ेशन नीति के कार्यान्वयन पर त्रैमासिक रिपोर्ट प्रस्तुत करें। उन्हें यह भी शहर की परिषद को किसी भी मारिजुआना रखने की गिरफ्तारी या जारी किए गए नोटिसों की जानकारी उपलब्ध करानी होगी। 

डीक्रिमिनलाइज़ेशन का बढ़ता रुझान

डैलस में कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ करने का प्रयास टेक्सास में सक्रिय कार्यकर्ताओं के एक बड़े रुझान का हिस्सा है, जो स्थानीय स्तर पर मारिजुआना नियंत्रण नीति लागू करने में सक्रिय हैं। ऑस्टिन, डेंटन, एल्जिन, हार्कर हाइट्स, किलीन और सैन मार्कोस जैसे शहर पहले ही अपने-अपने शहर की सीमा में कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ करने के लिए नए कानून पारित कर चुके हैं। डैलस पहल की तरह, नए अध्यादेश पुलिस अधिकारियों को क्लास ए या बी के मारिजुआना रखने के मामलों में गिरफ्तारी या नोटिस जारी करने से रोकते हैं, जब तक कि यह आरोप किसी बड़ी नारकोटिक्स या हिंसक अपराध की जांच का हिस्सा न हों। लॉकहार्ट, टेक्सास में, कार्यकर्ताओं ने मई 2024 में यह दावा करते हुए याचिका दायर की कि उनके पास स्थानीय बैलेट में कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ेशन प्रस्ताव के लिए पर्याप्त हस्ताक्षर हैं।

लेकिन टेक्सास के हर शहर में मारिजुआना को डीक्रिमिनलाइज़ करने के लिए नीतियाँ अपनाने के प्रयास सफल नहीं हुए हैं। लब्बॉक में मतदाताओं ने मई 2024 की बैलेट पहल को भारी बहुमत से खारिज कर दिया, जिसमें शहर की सीमा में थोड़ी मात्रा में वीड रखने को डीक्रिमिनलाइज़ किया जाना था—65% मतदाताओं ने इसके खिलाफ मतदान किया। 2023 में सैन एंटोनियो, जो आबादी में राज्य का दूसरा सबसे बड़ा शहर है, में भी ऐसा ही प्रस्ताव खारिज हो गया था, हालाँकि उस पहल में गर्भपात को अपराध ठहराने वाले कानूनों के प्रवर्तन को रोकने का प्रावधान भी था, जिससे यह असली परीक्षण नहीं बन सका कि मतदाता मारिजुआना डीक्रिमिनलाइज़ेशन पर क्या सोचते हैं।

टेक्सास GOP का पोट डीक्रिमिनलाइज़ेशन का विरोध

टेक्सास के रिपब्लिकन गवर्नर ग्रेग एबट राज्य भर के समुदायों में मारिजुआना को स्थानीय स्तर पर डीक्रिमिनलाइज़ करने के प्रयासों का विरोध करते हैं और यह कहते हैं कि स्थानीय सरकारों के पास राज्य के ड्रग कानूनों को पलटने की शक्ति नहीं है।

“स्थानीय समुदाय जैसे कस्बे, शहर और काउंटी, उनके पास राज्य कानून को पलटने का अधिकार नहीं है,” गवर्नर ने मई 2024 में कहा। “अगर वे कोई अलग कानून देखना चाहते हैं तो उन्हें अपने विधायकों के साथ काम करना होगा। चलिए कानून बनाते हैं जिससे राज्य अपने स्तर पर कुछ कानून पारित कर सके।”

एबट ने यह भी कहा कि इससे “अराजकता” फैलेगी और यह “अव्यवहार्य प्रणाली” बनेगी, अगर व्यक्तिगत शहरों के वोटर वे कानून चुनें जिन्हें वे राज्य कानून के अनुसार मानना चाहें।

रिपब्लिकन अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन ने भी टेक्सास में स्थानीय कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ेशन अभियानों के खिलाफ कदम उठाए हैं। जनवरी 2024 में उन्होंने उन पाँच शहरों के खिलाफ मुकदमे दायर किए, जहां मतदाताओं ने ऐसे प्रस्तावों को मंज़ूरी दी थी। मुकदमे दायर करते समय, पैक्सटन ने “अराजकता” और “अपराध समर्थक चरमपंथियों” की नीति बदलाव की मुहिम को पलटने की कसम खाई।

“नगरपालिकाओं द्वारा यह असंवैधानिक कदम दिखाता है कि टेक्सास में कानून पालन का कानून क्यों जरूरी है,” उन्होंने कहा। “यह बिलकुल सीधा है: विधायिका हर कानून को पूरी बहस के बाद पारित करती है, और हम शहरों को लेकर उन्हें अपनी मर्जी के कानूनों का चयन करने की छूट देकर अराजकता नहीं फैलाते।”

पैक्सटन ने तर्क दिया कि टेक्सास संविधान और राज्य कानून स्थानीय सरकारों को उन्हीं के कानून बनाकर राज्य कानून का उल्लंघन करने से रोकते हैं। प्रेस को दिए बयान में उन्होंने वादा किया कि वे “अपराध समर्थक चरमपंथियों” द्वारा चलाए जा रहे शहरों को राज्य कानून का उल्लंघन करने और हमारे समुदायों को हानिकारक गैरकानूनी ड्रग्स को बढ़ावा देने की इजाज़त देकर चुप नहीं बैठेंगे।

पैक्सटन द्वारा मुकदमे दायर करने के बाद, Ground Game Texas ने उनके कदमों को नज़रअंदाज़ करते हुए कहा कि राज्य के होम रूल कानूनों की वजह से शहर और काउंटी सरकारों को अपनी नीतियाँ बनाने का अधिकार है।

“केन पैक्सटन के मुकदमे टेक्सास होम रूल शहरों के संवैधानिक अधिकार पर एक अलोकतांत्रिक हमला है, जिससे वे स्थानीय कानून प्रवर्तन की प्राथमिकता निर्धारित कर सकें,” Ground Game Texas की एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर जूली ओलिवर ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा। “जिन सभी शहरों पर मुकदमा हुआ, वहाँ मतदाताओं के बड़े बहुमत ने मारिजुआना प्रवर्तन को प्राथमिकता सूची में नीचे कर दिया, ताकि नस्ली भेदभाव वाले लागू कानूनों से बचा जा सके और सीमित सार्वजनिक संसाधन सार्वजनिक सुरक्षा की ज़रूरतों में खर्च किए जा सकें।”

नवंबर 2023 में, Ground Game Texas ने एक रिपोर्ट जारी की जिसमें स्थानीय कैनबिस डीक्रिमिनलाइज़ेशन नीतियों के प्रभाव को दिखाया गया। इस रिपोर्ट में समूह ने कहा कि इन सुधारों से सैकड़ों लोग जेल जाने से बचेंगे, और स्थानीय समुदायों को अभियोजन और कारावास के खर्च से राहत मिलेगी।

“Ground Game ने इन पांच शहरों में स्थानीय समुदाय संगठनों के साथ मिलकर मतदाताओं को जोड़ा, लोकप्रिय नीतियाँ अपनवाईं, महत्वपूर्ण आपराधिक न्याय सुधार को आगे बढ़ाया और करोड़ों डॉलर की सार्वजनिक संसाधनों की बचत की है,” ओलिवर ने बयान में कहा। “मारिजुआना सुधार के मुद्दे के ज़रिए, हम टेक्सान को यह बता रहे हैं कि उनकी आवाज़ मायने रखती है, उनका वोट मायने रखता है, और वे सिविक एंगेजमेंट के ज़रिए अपना भविष्य खुद बना सकते हैं।”