Usos y beneficios del cáñamo

• 1. ¿qué es el cáñamo?
• 2. ¿cuáles son los usos del cáñamo?
• 3. Beneficios para la salud de las semillas de cáñamo
• 3. a. Semillas de cáñamo y aceite para trastornos de la piel
• 3. b. Cáñamo como fuente de proteínas
• 3. c. Semillas de cáñamo para reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia
• 4. Conclusión

¿Alguna vez has escuchado a alguien mencionar el término 'cáñamo' cuando hablaban de marihuana? Probablemente la respuesta sea sí. Y aunque algunos podrían pensar que el cáñamo es solo otra forma genial de llamar a las plantas de marihuana, de hecho existen algunas diferencias entre el cáñamo y la marihuana.

Aunque el cáñamo y la marihuana se clasifican biológicamente como cannabis, difieren principalmente en la forma en que se usa cada variedad. Entonces, ¿qué es exactamente el cáñamo y cuáles son sus usos y beneficios?

1. ¿Qué es el cáñamo?

El término cáñamo, o cáñamo industrial, se utiliza para referirse a las variedades de Cannabis Sativa L. no intoxicantes, que tienen menos del 0,3% de contenido de THC y una alta concentración de CBD. Esto significa que el cáñamo es un tipo de planta de cannabis que no tiene efectos psicoactivos.

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Si bien el cáñamo y la marihuana provienen de la especie de cannabis, además de su uso, también son genéticamente distintos, difiriendo también en su composición química y métodos de cultivo. Particularmente, el cáñamo es una de las plantas de más rápido crecimiento.

Las plantas de cáñamo son, de hecho, uno de los cultivos más antiguos domesticados por los hombres. El cáñamo, que se remonta al año 8.000 a.C., se ha utilizado para la fabricación de papel, textiles y cordelería desde entonces, evolucionando hasta los usos del cáñamo que conocemos hoy en día^.1

El cáñamo se cultiva generalmente para los usos industriales de sus productos derivados. Se puede refinar en una gran variedad de artículos comerciales y naturales, como:

• Papel;
• Textiles;
• Ropa;
• Plásticos biodegradables;
• Pintura;
• Material de aislamiento;
• Biocombustible;
• Y comida, tanto para humanos como para animales.

Sin embargo, el cáñamo también es ampliamente conocido por sus beneficios dietéticos y para la salud, como sus propiedades ansiolíticas y antipsicóticas, neuroprotección, antiinflamatorio y alivio del dolor, reducción de los ataques epilépticos, alivio de los efectos secundarios de la quimioterapia y calmante de los espasmos de Parkinson.

2. ¿Cuáles son los usos del cáñamo?

Los usos del cáñamo varían en una amplia gama, desde industriales, como mencionamos anteriormente, para la fabricación de textiles y papel, hasta nutricionales y médicos. Dado que el cáñamo es una fuente renovable para producir material natural, se puede incorporar para fabricar miles de productos diferentes. Sus semillas y flores, por ejemplo, se utilizan en alimentos, productos orgánicos para el cuidado del cuerpo y otros nutracéuticos. Los usos del cáñamo difieren entre sus dos formas principales, semillas y tallo, echémosle un vistazo:

Además de ser útil para hacer todos estos productos, y más, el consumo de semillas de cáñamo también está lleno de beneficios para la salud. Analicemos los beneficios dietéticos del cáñamo.

3. Beneficios para la salud de las semillas de cáñamo

Las semillas de cáñamo son ricas en nutrientes, grasas saludables, proteínas y varios minerales, por lo tanto, agregar semillas de cáñamo crudas a nuestra dieta trae consigo increíbles beneficios para la salud.

En primer lugar, las semillas de cáñamo se consideran nueces, y las nueces en general son excelentes para nuestra dieta. Con su suave sabor a nuez, las semillas de cáñamo o corazones contienen más del 30% de ácidos grasos esenciales, como omega-6 y omega-3.

Los corazones de cáñamo también contienen cantidades considerables de ácido gamma-linolénico, conocido por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas; reducir el riesgo de cáncer; ayudando a las enfermedades del corazón; y aliviar los síntomas del daño nervioso en pacientes con diabetes tipo 1 o tipo 2, entre otros beneficios para la salud. 3

Además, las semillas de cáñamo son una gran fuente de proteínas, hola vegetarianos y veganos, con más del 25% de sus calorías totales siendo proteínas de alta calidad. Esto significa que contienen más proteínas que otras semillas famosas, como la chía y la linaza, que solo tienen entre un 16% y un 18% de proteína.

Por último, los corazones de cáñamo también son ricos en vitamina E y minerales como potasio, fósforo, magnesio, sodio, azufre, calcio, hierro y zinc. Agregar semillas o aceite de cáñamo crudo, cocido o tostado a sus recetas seguramente aumentará el valor nutritivo de sus platos.

¿Por qué no utilizar semillas de cáñamo o aceite también con fines médicos? Semillas de cáñamo para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas Una de las principales causas de muerte en todo el mundo son las enfermedades cardíacas. Sorprendentemente, o quizás no tanto, consumir semillas de cáñamo también podría reducir los riesgos de enfermedades cardíacas. Al igual que otras nueces y como mencionamos anteriormente, las semillas de cáñamo están llenas de ácidos grasos saludables, que son excelentes para mantener nuestro cuerpo y mente frescos.

Particularmente, las semillas de cáñamo contienen enormes cantidades de arginina, un aminoácido que produce óxido nítrico en el cuerpo humano. El óxido nítrico es una molécula de gas que dilata y relaja los vasos sanguíneos de nuestro cuerpo, lo que se traduce en una disminución de la presión arterial y menos riesgos de enfermedades cardíacas.⁴

Semillas de cáñamo y aceite para trastornos de la piel

El cáñamo es una rica fuente de ácidos grasos poliinsaturados y esenciales, como los omega-6 y omega-3 que tanto se reclaman. Estos ácidos grasos juegan un papel importante en las respuestas de nuestro sistema inmunológico, afectando las respuestas inmunitarias del cuerpo. La proporción 3: 1 de estos ácidos grasos omega-6 y omega-3 presentes en las semillas de cáñamo lo convierte en el rango óptimo para lograr un equilibrio perfecto en el sistema inmunológico.

Las personas que padecen afecciones de la piel como el eccema o la psoriasis han descubierto que el consumo de aceite de semilla de cáñamo mejora sus niveles sanguíneos de ácidos grasos esenciales, alivia la sequedad de la piel, mejora la picazón y reduce la necesidad de otros medicamentos para la piel.^{5, 6}

Cáñamo como fuente de proteínas

Como dijimos anteriormente, alrededor del 25% de las calorías del cáñamo provienen de las proteínas, lo que las hace casi equivalentes a las cantidades de proteínas que se encuentran en la carne de res y el cordero. Al igual que la quinua, el cáñamo se considera una fuente completa de proteínas de origen vegetal, que proporciona todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede producir por sí mismo.

Dicho esto, el cáñamo es un excelente reemplazo de proteínas para vegetarianos y veganos que buscan formas de agregar aminoácidos saludables y necesarios a sus dietas, como metionina, cisteína, arginina y ácido glutámico.

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Semillas de cáñamo para reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia

Un 80% de las mujeres en edad reproductiva pueden sufrir síntomas del síndrome premenstrual, SPM en algún momento de sus vidas. Esto incluye el dolor físico y emocional generalmente causado por la sensibilidad a la hormona prolactina.

Los estudios han encontrado que el contenido de ácido gamma-linolénico (GLA) que se encuentra en las semillas de cáñamo produce prostaglandina E1 en el cuerpo, que ha demostrado reducir los efectos de la prolactina. Las semillas o el aceite de cáñamo también ayudan a disminuir el dolor y la sensibilidad en los senos, la irritabilidad y la depresión, y la retención de líquidos, algunos de los síntomas más comunes del síndrome premenstrual. Dado que las semillas de cáñamo tienen un alto contenido de GLA, también están indicadas para reducir los síntomas de la menopausia, regulando los desequilibrios hormonales y la inflamación asociada.

Semillas de cáñamo para la digestión

Una buena digestión y una dieta saludable están fuertemente ligadas a la fibra. La fibra es parte de los alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras; granos, frijoles y nueces, que el cuerpo no puede descomponer. Dado que no puede descomponerlo, la fibra pasa sin digerir a través del cuerpo, manteniendo el sistema digestivo limpio y saludable, facilitando las deposiciones y eliminando el colesterol y los carcinógenos dañinos del cuerpo.

En particular, las semillas de cáñamo son una gran fuente de fibra soluble e insoluble, con un contenido de 20% y 80% de cada una, respectivamente.

Si está buscando obtener las propiedades de fibra de las semillas de cáñamo, asegúrese de que las que obtiene no estén descascaradas porque la mayor parte de la fibra está anidada en la cáscara de las semillas.

La fibra soluble, por un lado, se convierte en una sustancia gelatinosa en el intestino, lo que resulta en una fuente valiosa de bacterias digestivas beneficiosas y puede reducir los picos de azúcar en sangre y regular los niveles de colesterol. La fibra insoluble, por otro lado, agrega volumen a las heces, lo que ayuda a que los alimentos y los desechos pasen por el intestino. La fibra insoluble también se ha relacionado con la reducción del riesgo de diabetes.

4. Conclusión

El cáñamo es un componente muy nutritivo, saludable y completo de la familia del cannabis.

Su uso se remonta a miles y miles de años atrás, para textiles, papel y otros productos industriales. Sin embargo, los beneficios para la salud del cáñamo aún no son de conocimiento común en todo el mundo, aunque deberían serlo.

Estos componentes naturales no psicoactivos son fáciles de agregar a su dieta y de hecho le brindarán excelentes propiedades, tanto médicas como dietéticas. ¿Por qué no los prueba y comprueba usted mismo los resultados?

REFERENCIAS EXTERNAS

1. "Hemp: American history revisited. The plant with a divided history." Robert Deitch, 2003.
2. "Nutritive quality of romanian hemp varieties (Cannabis sativa L.) with special focus on oil and metal contents of seeds" Marcela Mihoc, Georgeta Pop, Ersilia Alexa, and Isidora Radulov. October 2012. 
3. "Gamma linolenic acid: an antiinflammatory omega-6 fatty acid" Rakesh Kapoor and Yung-Sheng Huang. December 2006. 
4. "Nitric oxide and pathogenic mechanisms involved in the development of vascular diseases" Claudio Napoli and Louis J. Ignarro. August 2009.
5. "Efficacy of dietary hempseed oil in patients with atopic dermatitis" James Callaway, Ursula Schwab, Ilkka Harvima, Pirjo Halonen, Otto Mykkänen, Pekka Hyvönen, and Tomi Järvinen. April 2005. 
6. "Plants used to treat skin diseases" Nahida Tabassum and Mariya Hamdani. January 2014.
7. "The regulation of prostaglandin biosynthesis by the manipulation of essential fatty acid metabolism" D.F. Horrobin. October-December 1983.